Guma je tako sveprisutni materijal da je često uzimamo zdravo za gotovo. To međutim, nije uvijek bio slučaj. Pre nego što je
Čarls Gudjir izumeo vulkanizaciju - postupak koji uključuje dodavanje sumpora u grejani prirodni lateks - guma se najčešće
koristila u hidroizolaciji i za gumene loptice. Vulkanizacija gumu stabilizuje i učini je jačom, što dovodi do šire primene.
Proizvodi od gume su sada raznoliki zahvaljujući sintetičkoj gumi. Prosečno domaćinstvo koristi gumu u svemu od elastičnih
traka u odeći i kosi, rukavicama za pranje suđa, igračkama, i još mnogo toga. Počevši od otirača dobrodošlice ispred vrata do
baštenskog creva, mi koristimo stotine gumenih proizvoda u našim životima.